Desde finales del siglo XIX en los trinquetes que
habían en el “cap i casal”[1]
(entre los cuales, Juan de Mena, Pelayo, Grau, Serrano, Marchalenes), siempre
se hacían partidas de pelota coincidiendo con el 19 de marzo. Gracias a la
memoria oral tenemos constancia que en Benimaclet se disputaban apasionadas
partidas en Fallas desde mucho antes de la Guerra Civil. Sin embargo, tenemos
testimonios sobre la presencia de la pelota en las Fallas y lo encontramos una
vez acabada la Guerra Civil. El año 1942 la comisión fallera Doctor
Oloriz-Fabian y Fuero propuso, en memoria del desaparecido trinquete de
Marchalenes, la celebración de un campeonato en la modalidad madre de la
pelota, “les llargues”, donde se enfrentarían los mejores jugadores de
Campanar, Benifaraig, Borboto y Mislata. Así nació este prestigioso trofeo que
permaneció activo hasta el 1979, patrocinado por Junta Central Fallera (JCF).
Los años 70 y 80 fueron difíciles para la pelota en
valencia pero, mediante un proceso cuyo objetivo era introducir el deporte en
los casales falleros rescataron la pelota de su casi total desaparición,
buscando la equiparación y reconocimiento con el movimiento deportivo
contemporáneo. Así, con estrecha colaboración con la Federación de Pelota Valenciana, la JCF vuelve a organizar un campeonato dirigido a las comisiones falleras del "cap i casal" desde hace 16 años, un campeonato que dispone en la actualidad de entorno a seiscientos jugadores, que, hasta hace cuatro años, llenaban buena parte de las calles valencianas los domingos durante más de siete meses el año.
[1]
Cap i casal es la forma de nombrar a la
ciudad de Valencia en el Reino de Valencia o País Valenciano por ser esta la
más importante.
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